As a society, we don't talk much about emotions. Conversations tend to focus more on what we do or what we think. In fact, most people find it easier to start sentences with “I think…” instead of “I feel…”.
Most of us are never educated about emotions. Instead, we are supposed to learn socially acceptable ways to deal with emotions by watching the people around us. Unfortunately, most of us were not lucky enough to grow up in a family environment where the expression of emotions was free, so that so-called emotional intelligence could develop. There are, of course, cultural differences regarding emotions. Social norms vary as to what is considered acceptable when discussing and dealing with emotions. Clearly, however, basic emotions (anger, disgust, fear, joy, sadness, surprise) are universal (Paul Ekman, 1972), which means that all people on the planet feel them under specific circumstances and that they all have a function.
Experiencing them consciously and expressing them in a timely and accurate manner is essential and ensures our mental and physical health.
Below I have gathered some of the most common misconceptions about emotions:
Myth 1
Showing my feelings is a sign of weakness.
Expressing your emotions at socially appropriate times is not a sign of weakness. In fact, being aware of your emotions and making the conscious decision to share those emotions with others – when it is most socially appropriate to do so – can be a sign of strength. Consider this: quite often the most difficult path is the most effective one.
Myth 2
Negative emotions are “bad”.
It is easy to categorise emotions as negative or positive. Emotions in themselves, however, are neither positive nor negative. ALL emotions have a valuable message to offer us; it is what we choose to do with these emotions that makes all the difference. Anger, for example, often has an unpleasant social connotation. Anyone who gets angry is “immature”, abuses others, etc. Anger is the emotion that protects us. The next time you feel angry, ask yourself: In what way am I being violated right now? How can I set boundaries against the person violating my space?;
Myth 3
I cannot handle uncomfortable, unpleasant emotions.
When people doubt their ability to tolerate certain emotions, they choose to avoid expressing them, as well as the feeling itself. Someone experiencing frequent periods of anxiety might miss out on career development opportunities. A person who feels uncomfortable with confrontation might avoid meeting a colleague to resolve a situation. Whatever exists within us, exists for a reason. It was born at this moment or added to the accumulation of similar moments from the past and now seems unmanageable. Often in the therapeutic process we discover “unfinished” business-communications from the past that frequently come up and prevent us from living in the present…
Myth 4
Άλλοι άνθρωποι έχουν τη δύναμη να με κάνουν να νιώθω κάποια συναισθήματα.
Πολύ συχνά, ακούμε: “η γυναίκα μου με έκανε να νιώσω ηλίθιος” or “ο διευθυντής με θύμωσε αφάνταστα”. Κάθε φορά που μια κατάσταση ενεργοποιεί ένα συναίσθημα μέσα μας αυτό είναι ο “μέσος όρος” όλων των παρόμοιων βιωμάτων μας. Για παράδειγμα, όταν ο διευθυντής λέει: “δεν είσαι καλός σε αυτό που κάνεις” ενεργοποιεί την συναισθηματική αντίδραση που είχατε απέναντι στον συνεργάτη σας, πριν από ένα χρόνο, όταν σας είχε πει κάτι παρόμοιο και δεν του επικοινωνήσατε τα αυθεντικά συναισθήματα σας. Και τα λεγόμενα του συνεργάτη σας ενεργοποιούν την συναισθηματική αντίδραση της συζύγου σας, του δασκάλου στις πανελλήνιες, του δασκάλου στο δημοτικό, του πατέρα σας όταν ήσασταν 6 ετών και δυσκολευόσασταν να συνθέσετε εκείνο το παιχνίδι…
Μύθος 5
Το να ελέγξω-διαχειριστώ τα συναισθήματά μου σημαίνει να τα καταπνίξω.
Μερικές φορές οι άνθρωποι σκέφτονται ότι η ρύθμιση των συναισθημάτων τους σημαίνει να προσπαθούν να δρουν σαν να μην έχουν συναισθήματα. Αυτό, όμως, δεν συμβαίνει, δεν είναι λειτουργικό και υγιές. Το να μην δίνω σημασία στο πως αισθάνομαι διογκώνει το συναίσθημα μου,το κάνει πιο δυνατό, σαν ένα παιδί που κλαίει γιατί δεν έχει το γάλα του και όσο αγνοείται η ανάγκη του αυτή κλαίει περισσότερο. Όσο δεν εκφράζονται τα συναισθήματα εγκαίρως, θα εκφραστούν στο μέλλον με σοβαρό κόστος στην υγεία μας και στις σχέσεις μας.
Μύθος 6
Πρέπει να αισθάνομαι διαφορετικά από αυτό που αισθάνομαι τώρα.
Έτσι συχνά οι άνθρωποι θα πουν κάτι σαν “ξέρω ότι δεν πρέπει να είμαι τόσο αναστατωμένος για κάτι τόσο μικρό“, ή “θα έπρεπε να είμαι πιο ευτυχισμένος από ότι είμαι“. Δεν υπάρχουν κανόνες για τα συναισθήματα και η συναισθηματική αντίδρασή σας δεν είναι λάθος. Αντί να σπαταλάτε ενέργεια για να νικήσετε τον εαυτό σας ως προς τα συναισθήματα σας, αποδεχτείτε ότι νιώθετε αυτό το συναίσθημα τώρα και ότι έχετε επιλογές για το πώς αντιδράτε σε αυτό το συναίσθημα.
Μύθος 7
Δεν μπορώ να ελέγξω πώς αισθάνομαι.
Παρόλο που τα συναισθήματά σας δεν είναι λάθος, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να παραμείνετε προσκολλημένοι σε μια συγκεκριμένη διάθεση. Μπορείτε σίγουρα να επιλέξετε να κάνετε αλλαγές που θα επηρεάσουν τον τρόπο που αισθάνεστε. Αν θέλετε να αλλάξετε τον τρόπο που αισθάνεστε, επιλέξτε να αλλάξετε τον τρόπο σκέψης και την συμπεριφοράς σας.
Μύθος 8
Το να εκφράζω σε όλους κάθε δευτερόλεπτο τι νιώθω θα με ελευθερώσει από το συναισθηματικό βάρος
Μια συναισθηματική αντίδραση, όπως γράφω και παραπάνω, είναι πολύ πιθανό να αποτελεί ένα “άθροισμα” προηγούμενων “ανολοκλήρωτων” -τραυματικών εμπειριών. Συχνά ο θυμός που εκφράζει ο γονιός στο παιδί μπορεί να είναι ο ανέκφραστος θυμός προς τον/την σύζυγο. Συχνά ο θυμός προς την/τον σύζυγο πιθανόν να είναι ο ανέκφραστος θυμός προς τους γονείς του/της. Πόσο ποσοστό θυμού αναλογεί στον καθένα; Ναι! Είναι σύνθετο, το να ανακαλύψει κανείς πόση ένταση από το συναίσθημα του “ανήκει” σε ποιόν και πότε δημιουργήθηκε. Ο “κόπος” για να ανακαλυφθεί σίγουρα αξίζει! Επομένως, η συναισθηματική ανακούφιση έρχεται, όταν γίνει μια αυθεντική στοχευμένη επικοινωνία.
Το πρώτο βημα της αυθεντικής επικοινωνίας είναι η αναγνώρηση των συναισθημάτων. Εαν θέλετε να το πραγματοποιήσετε θα σας βοηθήσει η “φόρμα αναγνώρισης των βασικών συναισθημάτων”. Την οποόια μπορείτε να την αποκτήσετε δωρεάν χρησιμοποιόντας την φόρμα επικοινωνίας της σελίδας μου (πάνω δεξιά) και γράφοντας ως μύνημα: “επιθυμώ να λάβω την φόρμα των συναισθημάτων”.