Τα συμπτώματα που παραθέτονται παρακάτω, και αφορούν το μετεκτρωτικό σύνδρομο (Τι είναι το μετεκτρωτικό σύνδρομο;), συνήθως εμφανίζονται αμέσως μετά την έκτρωση αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις εμφανίζονται ακόμα και χρόνια αργότερα. Όταν συμβαίνει αυτό το αποτέλεσμα δεν είναι ευχάριστο, διότι επιβαρύνεται η ψυχολογική υγεία της γυναίκας (σύγχυση, ενοχές, απελπισία) και δυσχεραίνουν οι σχέσεις της με τους γύρω τους.
Η λεγόμενη μηχανισμοί άμυνας ενεργοποιούνται έτσι ώστε η γυναίκα να μπορέσει να διαχειριστεί τα έντονα συναισθήματα που έχουν προκύψει από την έκτρωση. Όσο λειτουργούν αυτοί οι μηχανισμοί άμυνας, τόσο τα συμπτώματα καταπιέζονται και εκδηλώνονται με μη λειτουργικούς τρόπους.
Οι συνηθισμένοι μηχανισμοί άμυνας είναι:
Η εκλογίκευση, όταν η γυναίκα βάση της λογικής εξηγεί και εφευρίσκει λόγους οι οποίοι την οδήγησαν σε αυτή την απόφαση.
Σχηματισμός αντίθετης αντίδρασης, σύμφωνα με αυτόν τον μηχανισμό το άτομο δημιουργεί στέρεες πεποιθήσεις σχετικά με την ορθότητα της απόφασης και αρνείται οποιαδήποτε αρνητική συναισθηματική εμπειρία.
Άρνηση, όταν συμπεριφέρεται σαν η έκτρωση να μην συνέβη ποτέ.
Τα συμπτώματα που παρουσιάζονται είναι τα εξής:
- Μειωμένη ικανότητα αυτοφροντίδας
- Τάσεις αυτοτραυματισμού ή αυτοκτονίας
- Κατάθλιψη
- Αύξηση συμπεριφορών οι οποίες θέτουν τον εαυτό σε κίνδυνο, χρήση ναρκωτικών-αλκοόλ ανορεξία, βουλιμία, σεξουαλικά αχαλίνωτη ζωή κα
- Μη λειτουργική επαγγελματική ζωή
- Μειωμένη ικανότητα φροντίδας της οικογένειας
- Έντονη επιθυμία για άμεση εγκυμοσύνη, με τη σκέψη ότι έτσι θα αντικατασταθεί το παιδί που χάθηκε παρόλο που οι λόγοι που οδήγησαν στην έκτρωση εξακολουθούν να υπάρχουν
- Ενοχές, άγχος, πανικός
- Έντονο και συχνό κλάμα
- Χαμηλή αυτοεκτίμηση
- Προβλήματα ύπνου (αϋπνία, εφιάλτες)
- Έντονος θυμός
- Δυσκολία λήψης αποφάσεων
Επίσης, παρατηρούνται προβλήματα στην σεξουαλική ζωή των γυναικών τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα, τα οποία αρχίζουν αμέσως μετά την έκτρωση. Τα προβλήματα αυτά είναι η έλλειψη της αίσθησης της απόλαυσης κατά την σεξουαλική επαφή, αυξημένος πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή, αποστροφή από τη σεξουαλική δραστηριότητα ή αντιθέτως έντονη σεξουαλική δραστηριότητα και αλλαγή πολλών ερωτικών συντρόφων.
Σημαντικό, επίσης, είναι να αναφερθούμε και στις επιπτώσεις που έχει η έκτρωση στο ζευγάρι. Τα ζευγάρια μετά από μία έκτρωση έχουν περισσότερες πιθανότητες να οδηγηθούν στον χωρισμό ή στο διαζύγιο. Αρκετές γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε έκτρωση δυσκολεύονται να αναπτύξουν μακροχρόνιο δεσμό με άντρα. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται σε έλλειψη εμπιστοσύνης στους άντρες, προβλήματα στη σεξουαλική συμπεριφορά, την κατάθλιψη, την αγωνία, το άγχος και τον έντονο θυμό. Επίσης, η έκτρωση έχει ψυχολογικές επιδράσεις και στον άντρα οι οποίες πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπ’ όψιν για την διατήρηση της σχέσης.